مهم ترین تفاوت بین این دو فلز گرانبها این است که آهن بسیار سنگین تر از آلومینیوم است. در دمای اتاق، آلومینیوم دارای چگالی 2.70 گرم بر سانتی متر مکعب است، در حالی که آهن دارای چگالی 7.87 گرم بر سانتی متر مکعب است که آهن را به فلز سنگین تر تبدیل می کند. از آلومینیوم و آهن برای ساخت قطعات خودرو و هواپیما استفاده می شود.
با این حال، بدنه خودروها و هواپیماها به دلیل چگالی و وزن سبک تر از آلومینیوم ساخته شده است. آلومینیوم و آهن خواص مهمی مانند وزن اتمی، عدد اتمی، نقطه ذوب و نقطه جوش دارند. آهن دارای نماد Fe و عدد اتمی 26 است، در حالی که آلومینیوم دارای عدد اتمی 13 و نماد Al است. آهن نقطه ذوب و جوش بالاتری نسبت به آلومینیوم دارد.
آلومینیوم به طور گسترده در ریخته گری قطعات پیچیده استفاده می شود. لوازم خانگی، قطعات کشتی، تجهیزات پزشکی و سایر دستگاه ها با استفاده از آلومینیوم به عنوان ماده اولیه اصلی تولید می شوند.
تفاوت مهم دیگر توانایی آنها در جذب آهنربا است. در حالی که آهن بسیار مغناطیسی است، آلومینیوم غیر مغناطیسی است. در حالت خالص، هر دو فلز خاکستری نقرهای، نرم و با هوای مرطوب واکنش میدهند، اما آلومینیوم واکنشپذیرتر از آهن است.
رسانایی حرارتی و الکتریکی از خواص همه فلزات است. با این حال، آلومینیوم رسانای بهتری نسبت به آهن است. آهن و آلومینیوم به طور گسترده در انواع محصولات صنعتی مورد استفاده قرار می گیرند، در حالی که آلومینیوم به دلیل مقاومت در برابر خوردگی مزیتی دارد. از طرفی آهن به سرعت خورده می شود. برای ساختن آلیاژ فولاد ضد زنگ با کربن مخلوط می شود.
